Et par ord om energidrikk og ungdom

Vi lever i et samfunn hvor inntrykk, trender og forventninger treffer oss fra alle kanter. Vi voksne er ikke det spor bedre enn de unge. Vi blir påvirket vi også.

Energidrikker har på mange måter blitt den nye generasjonens kaffe. Det har blitt en greie. Mens vi voksne sitter og drikker kaffe i mange ulike varianter laget av en barista på en kafé. De unge ser på oss voksne men velger bort kaffe til fordel for energidrikk.

Men det er en grunnleggende forskjell vi er nødt til å snakke om. Det er hvorfor både kaffe og energidrikk rett og slett ikke hører hjemme i hendene på barn og ungdom.

Hvorfor unge bør styre unnaBruk denne lenken som snarvei til overskriften Hvorfor unge bør styre unna

Koffein er, og forblir, et sentralstimulerende stoff. Vi voksne, med våre ferdigutviklede kropper, toleranse og rutiner, tåler dette relativt greit. For barn og ungdom er historien en helt annen.

Søvn er kanskje det viktigste verktøyet en ungdom har for at hjernen skal utvikle seg og kroppen skal hente seg inn. Koffein har en halveringstid på rundt fem timer. En boks på ettermiddagen kan i verste fall spolere en hel natts søvn. Legger man på at den lavere kroppsvekten gjør at koffeinet slår uforholdsmessig hardt, er veien kort til hjertebank, uro, indre stress og konsentrasjonsvansker.

Vi voksne fyller ofte hverdagene våre til randen, og vi tyr til kaffe for å holde koken. Men å la mennesker som ikke er ferdig utviklet bygge opp en solid koffeintoleranse det er å gi dem et problem de ikke har bedt om.

Myten om koffeininnholdetBruk denne lenken som snarvei til overskriften Myten om koffeininnholdet

Mange lever i troen på at energidrikker er rene koffeinbomber i forhold til kaffe. Det er en etablert myte, i hvert fall hvis vi ser på tallene per 100 milliliter. Kaffen du og jeg trakter på morgenen inneholder typisk rundt 40 milligram koffein per desiliter. En standard energidrikk ligger ofte lavere, maks 32 milligram.

Dråpe for dråpe er altså den gode, gamle traktekaffen sterkere. Så hvorfor reagerer vi? Hvor ligger egentlig problemet?

Svaret er volum.

Når vi voksne drikker kaffe, tar vi oss gjerne en helt vanlig kopp. Det gir oss grovt regnet 80 milligram koffein. Drikker man en halvliters boks, får man i seg 160 mg koffein. Drikker man en boks raskt får man i seg denne mengden rimelig kjapt. Det tilsvarer to store kopper med kaffe på rappen. Da sier det seg selv at systemet får et sjokk.

Skal jeg først ha i meg noe søtt å drikke, så foretrekker jeg personlig smaken av ekte sukker. Jeg styrer helst unna den syntetiske bismaken av kunstige søtningsmidler. Men uansett hva disse boksene er søtet med, så handler det om å lure kroppen. I tillegg til sødmen får man en cocktail av taurin, guarana, fargestoffer og syntetiske B-vitaminer.

Der effekten av en kopp kaffe gjerne er en ren, jevn oppkvikker som gir litt ekstra fokus i hverdagen, gir energidrikken et mer aggressivt, kortvarig "rush". Og som med alle slike unaturlige oppturer, følges den tett av en solid krasjlanding når blodsukkeret og den kunstige energien stuper.

AldersgrenseBruk denne lenken som snarvei til overskriften Aldersgrense

Energidrikk er, og bør forbli, et voksenprodukt. At innholdet smaker som flytende sukkertøy og pakkes inn i tøft design, gjør det naturligvis fristende. Men kjemien og det rene volumet i disse halvliterne gjør det til en direkte dårlig idé for de yngste blant oss.

Det er kanskje her vi voksne må passe oss litt for dobbeltmoralen. Vi mister lett all troverdighet hvis vi sitter der og nyter en rykende varm espresso, som dråpe for dråpe er betydelig sterkere, samtidig som vi bastant nekter en tenåring en boks energidrikk.

Selv om forskjellen i volum og kjemiske tilsetninger er reell (som nevnt over), må vi anerkjenne at barna primært ser handlingen: en voksen som søker en oppkvikker. I stedet for å bare forby med en moraliserende tone, er vi nødt til å ta praten og forklare hvorfor halvlitersboksen er problematisk for deres utvikling, selv om pappas kaffekopp er grei for ham. Ellers blir det "gjør som jeg sier, ikke som jeg gjør," og det budskapet når sjeldent frem til en tenåringshjerne.

Kilder

• https://www.fhi.no/le/kosthold/koffein-koffeinholdige-drikker/
• https://www.fhi.no/publ/2023/bruk-av-energidrikker-i-aldersgruppen-10-18-ar/
• https://www.helsedirektoratet.no/brosjyrer/sov-godt-materiell-om-sovn-for-frisklivssentralene
• https://www.helsenorge.no/kosthold-og-ernaring/kosthold-for-barn-og-unge/energidrikk-og-koffein-hva-gjor-det-med-kroppen-din/
• https://www.fhi.no/publ/2023/bruk-av-energidrikker-i-aldersgruppen-10-18-ar/